Comme les Maasai, les Datoga étaient des éleveurs de bétail nomades mais sont maintenant des agriculteurs de subsistance, cultivant des haricots, du maïs et du millet pour augmenter leur élevage de moutons, de chèvres, de vaches et de poulets. Par conséquent, ils dépendent de sources d’eau permanentes et sont négativement affectés par l’augmentation de la sécheresse. Peuple nilotique, comme les Massaïs, leurs tuniques de cuir rapiécées se fondent dans le paysage.

Ils portent des colliers et des bracelets de perles et de laiton et des cercles de tatouage autour des yeux. Ils sont polygames, dirigés par un conseil d’anciens, et sont agressifs, nuisent aux voisins Hadzabe et Iraqw, et refusent parfois de coopérer pleinement avec le gouvernement. Leur attitude décourage la sympathie pour leur sort. Ils vivent dans des huttes de boue dans des enclos à bétail palissadés. Toutes les parties de leurs animaux sont utilisées, et ils ne cultivent et ne tuent que ce dont ils ont besoin, étant réticents au commerce. Pourtant, comme les Massaïs, malgré leur féroce réputation de guerriers, ils sont paradoxalement amicaux, accueillants et heureux de partager leurs traditions culturelles avec les invités lors d’un safari en Afrique de l’Est.